Begoña vive estos dos días de celebración de su gran fiesta. Hoy es la solemnidad canónica de la Amatxu, pero ayer, ya dejó una primera jornada multitudinaria. Esta jornada contó con la cuarta subida en romería desde la Plaza de Arriaga. Esta tradición se celebraba el 11 hasta que la Cofradía la adelantó a la víspera.
Tanto ayer como hoy los colaboradores de la basílica de Begoña han estado atendiendo a las miles de personas que se han acercado a orar a la Amatxu.
Sábado: romería, misa y fuegos
La concejala de Igualdad y Fiestas del Ayuntamiento de Bilbao, Itziar Urtasun, Romera de Honor 2026, presidió la subida de ayer. La Cofradía de Begoña la nombró por «su colaboración constante con sus actividades y por su apertura hacia todas las confesiones religiosas de Bilbao».
La comitiva salió del Arriaga a las 19.30, hizo un pasacalle por el Casco Viejo y ascendió por las Calzadas de Mallona entre txistularis, fanfarrias y grupos de danzas como Erreka Ortu. Además, cientos de personas acompañaron en la procesión a la Junta Directiva de la Cofradía, a las cofradías invitadas, a las autoridades y a la Romera de Honor.
Tras la recepción oficial a la puerta por parte del párroco de Begoña,. Ignacio Fernández, los romeros entraron en el Santuario.
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Ya en el presbiterio, Urtasun se dirigió a los presentes con emoción. Explicó que reza todos los días, sobre todo por la noche, como le enseñaron de pequeña: por su familia y también por ella misma, «para seguir teniendo fuerzas«. «Pero rezar es también dar gracias y pedir perdón. Siempre podemos hacer un poco más por los demás«, afirmó. Añadió que vivimos tiempos en los que «necesitamos recuperar los valores, el respeto, la solidaridad, la empatía, la honestidad, el compromiso«. Por eso, reclamó «coherencia para vivir con esos principios y sentido del servicio a los demás».
Tras la eucaristía de las 21.00, los fuegos artificiales de la Pirotecnia Zaragozana cerraron la jornada a las 22.00. Así, saludaron a la Amatxu en vísperas de su fiesta grande.
Peregrinos de muchos lugares
Estos días se ha visto también a visitantes llegados de fuera que se acercan a Begoña a vivir la romería, algunos desde Suiza. Muchos se muestran asombrados por la capacidad de convocatoria de la Virgen. Una feligresa llegada desde Málaga mostraba su gran emoción en la emisora diocesana Radio Popular, por estar en el templo de la Amatxu. Como ya ocurrió el 15 de agosto, algunos han llegado a pie desde distintos puntos de Bizkaia.
Domingo: la fiesta, en marcha
El ambiente ha comenzado desde primera hora. A las 10.00 se ha abierto el Área Infantil, presidida por el Gargantúa, con camas elásticas, juegos y el Certamen «Un regalo a la Amatxu – Opari bat Amatxurentzat». En este certamen, los niños y niñas dibujan o escriben para la Virgen. Además, a las 11.00, la Banda Municipal de Bilbao ha ofrecido su concierto en la Plaza Juan XXIII.
Durante todo el día se reparten pañuelos morados y onzas de chocolate entre romeros que lucen trajes tradicionales vascos. También txistularis y trikitrixas animan el espacio festivo. En los soportales de la basílica, las monjas de clausura venden repostería y el grupo de Misiones de San Vicente mantiene el puesto de productos de la RD del Congo.
El obispo: «No hay que entender para querer»
La misa mayor de las 12.00 la ha presidido el obispo de Bilbao, Joseba Segura.
En su homilía, ha partido del Evangelio del Niño perdido y hallado en el templo. Ha presentado la imagen de una amama que sube a encender una vela por un nieto que ya no reza, y que representa a muchas familias. Ante la pregunta que tantos se hacen, «¿qué habremos hecho mal?«, ha recordado que ni José ni María comprendieron a su Hijo. «Así que, si vosotros no entendéis a los vuestros, estáis en buena compañía», ha afirmado.
El obispo ha animado a no cargar con culpas que no corresponden: Dios «llega antes» y ya estaba buscando a ese joven antes de que la abuela encendiera su vela. Para ilustrarlo, ha puesto como ejemplo a Navi Pillay, jueza sudafricana de 85 años a la que el viernes se concedió el Nobel de la Paz. Nacida en Clairwood, un barrio pobre de Durban, de familia humilde y sin libros en casa, estudió gracias a que sus vecinos juntaron el dinero para mandarla a la universidad. Además, sin dinero para el autobús, pasaba las horas en la biblioteca leyendo los juicios de Núremberg. Finalmente, «el Nobel la sorprendió en la sala donde se juzgó a los nazis».
Ha subrayado también que «entre 2021 y 2025 presidió la comisión de la ONU que concluyó que Israel ha cometido genocidio en Gaza». En palabras del obispo, aquellos vecinos sembraron y regaron la planta, y sesenta años después aquella semilla es un árbol frondoso.
Ha aplicado la imagen a las amamas y los aitites que suben a Begoña: «la tierra fiel de la fe en Bizkaia», que riegan cada día con la vela, el avemaría al acostarse, la medalla en la mochila del nieto o la mesa puesta los domingos.
También ha recordado que la fiesta cae en domingo, día de Pascua, y que «al tercer día» llega la serenidad. Ha invitado a los romeros a pedirle a la Amatxu, porque ella «os entenderá mejor que nadie».
Lo que queda del día
La fiesta continúa por la tarde.
- 18.00: actuación del grupo de danzas Elai Alai en la Plaza Juan XXIII, detrás de la basílica.
- 20.00: la Procesión de Antorchas de la Virgen de Begoña Peregrina sale de la Parroquia de la Cruz, con la imagen a hombros de 16 cofrades. Llegará al Santuario hacia las 20.45, donde bailará Erreka Ortu.
- 21.00: misa de clausura, en la que se ofrecerán a la Amatxu los dibujos infantiles, junto a una ofrenda floral.
La Cofradía recuerda que hoy se agotan sus Loterías de Navidad y de Reyes. Quien se quede sin ellas deberá buscarlas en los establecimientos colaboradores o apuntarse en la lista de espera de la Cofradía, por si hay devoluciones.
