La fiesta de Santa Mónica, que la Iglesia celebra cada 27 de agosto, tendrá este año un significado especialmente entrañable para la comunidad de Agustinas Contemplativas de Begoña. Hace hoy cuatro años, precisamente en esta fecha, llegaron al monasterio dos jóvenes procedentes de Tanzania que habían sentido «la llamada a entregar su vida a Dios en la vida contemplativa«. Mañana, viernes 28 de agosto, solemnidad de san Agustín, darán un nuevo paso en ese camino con su profesión temporal.
La comunidad invita a participar en esta celebración, que tendrá lugar a las 17:00 horas en el monasterio de Santa Mónica de Begoña, en la calle Zabalbide 61 de Bilbao. La profesión temporal de Edwina Edward Mkalawa y Janet Valerian Mbalamwezi representa para ellas la continuidad de un camino que comenzó en Tanzania y que las ha llevado hasta la clausura agustiniana en Bilbao.
Ambas son naturales de Tanzania, concretamente de la zona central y sur del país, y se conocieron a través de un sacerdote que conocía la realidad de las Agustinas Contemplativas. Fue él quien las ayudó a descubrir que existía una comunidad donde podían vivir la vocación que buscaban.
«Nos contó lo que ardía en nuestro corazón: queríamos seguir a Jesús», explican. El sacerdote les animó a buscar un monasterio. «En nuestra tierra hay monjas, pero contemplativas no hay muchas. Nos ayudó a encontrar el convento y nos acompañó hasta que llegamos aquí».
Las dos recuerdan especialmente aquel viaje y su llegada a Begoña. «Llegamos las dos el día de Santa Mónica», cuentan. Han pasado cuatro años desde entonces y reconocen que aquel primer deseo continúa siendo el motor de su vida: «Yo no esperaba nada, solo tenía ganas de encontrar a Dios».
Una búsqueda que continúa
Para ellas, la vocación no es una historia que termina con la llegada al monasterio, sino una búsqueda permanente. «Seguimos en la búsqueda, porque no se termina», explican. Una búsqueda que viven ahora en la oración, la comunidad y la espiritualidad agustiniana.
Una de las hermanas recuerda también que en su familia ya existía la experiencia de la vida religiosa. «En mi familia tenía dos tías monjas», explica, aunque aclara que su decisión no nació de esa circunstancia: «No es que porque ellas sean monjas haya tomado yo esta alternativa. Es la llamada de Dios».
Durante estos años, su experiencia en el monasterio ha estado marcada por el descubrimiento personal de Cristo. «He encontrado a Jesús verdadero, que salva, levanta y da vida», expresa una de ellas. Una experiencia que quieren seguir profundizando ahora con este nuevo compromiso de su vida religiosa.
Obleas, dulces, pan de ángel, velas perfumadas…
La vida de las religiosas de Begoña combina la oración y la contemplación con distintas tareas que les permiten también sostener la comunidad. Las Agustinas Contemplativas son las únicas monjas de la diócesis de Bilbao que elaboran las obleas utilizadas en las celebraciones litúrgicas. Una labor artesanal que forma parte de su día a día y que les vincula de una manera particular con las comunidades cristianas de Bizkaia.
Además de las obleas, las hermanas elaboran diferentes dulces artesanales para su venta, entre ellos magdalenas, macarrones, rosquillas y otros productos de repostería.
Más de dos años ensayando canto
La música ocupa también un lugar importante en la preparación de las celebraciones de la comunidad. Desde hace más de dos años, las religiosas vienen realizando ensayos de canto con Izaskun Kintana, directora de música que dirige varios coros.
Izaskun Kintana fue también la responsable de dirigir el coro que participó en la película Los domingos, una experiencia que ha contribuido a acercar la música coral a otros ámbitos y que pone de manifiesto la preparación musical de las religiosas.
Bilboko Santa Monikako klausuran kantu eskolak hartzen. #contemplativas #agustinas #bilbao https://t.co/2vQn66H1yc
— @DiocesisBilbao (@DiocesisBilbao) August 26, 2026
El canto se suma así a las distintas dimensiones de la vida de la comunidad: oración, trabajo, celebración y acogida. Una vida que, desde la clausura, mantiene abiertos distintos puentes con la sociedad y con la Iglesia local.
Celebración en Las Agustinas Recoletas de Lekeitio
La celebración de san Agustín tendrá asimismo un eco especial en Lekeitio, donde la comunidad de Agustinas Recoletas celebrará su día grande mañana. La comunidad religiosa abrirá las puertas de su templo para compartir la celebración con la comunidad cristiana y la feligresía del municipio costero.
La celebración eucarística tendrá lugar a las 11:00 horas.
